Kaltim.akurasi.id, Bontang – Tari Jepen merupakan salah tari tradisional Kalimantan Timur yang berkembang di wilayah pesisir, khususnya masyarakat Kutai Kartanegara dan sekitarnya. Tarian ini menjadi bagian penting dari identitas budaya masyarakat Melayu Kutai yang hidup berdampingan dengan tradisi sungai dan pesisir.
Dengan gerakan yang dinamis, irama musik yang khas, serta nilai-nilai sosial yang kuat, Tari Jepen tidak hanya menjadi hiburan, tetapi juga menjadi media untuk menyampaikan pesan kehidupan.
Secara historis, Tari Jepen memiliki keterkaitan dengan pengaruh budaya Melayu dan Islam yang masuk melalui jalur perdagangan di wilayah pesisir Kalimantan Timur. Kata “jepen” sering dikaitkan dengan istilah “zapin” atau “japin”, yaitu kesenian tari yang berkembang di berbagai wilayah Melayu sebagai hasil akulturasi budaya.
Meski memiliki akar yang serupa dengan tari zapin di daerah lain, Tari Jepen memiliki karakteristik tersendiri yang mencerminkan kehidupan masyarakat Kutai. Tari Jepen biasanya ditampilkan dengan iringan alat musik tradisional seperti gambus, ketipung, dan gendang. Alunan musiknya menghadirkan suasana ceria dan penuh semangat, sementara para penari membawakan gerakan yang teratur dan harmonis.
Gerakan kaki, tangan, serta pola lantai dalam Tari Jepen menggambarkan keindahan, kebersamaan, dan keselarasan dalam kehidupan bermasyarakat. Salah satu ciri khas Tari Jepen adalah gerakannya yang lincah namun tetap memiliki unsur kelembutan.
Para penari umumnya mengenakan busana adat Melayu dengan warna-warna yang mencerminkan keanggunan. Dalam beberapa pertunjukan, Tari Jepen juga menggunakan properti seperti selendang atau kipas untuk memperkuat ekspresi gerakan.
Di tengah perkembangan zaman, Tari Jepen tetap bertahan sebagai bagian dari kehidupan masyarakat Kalimantan Timur. Tarian ini sering ditampilkan dalam berbagai acara, mulai dari penyambutan tamu, festival budaya, perayaan adat, hingga kegiatan resmi pemerintahan.
Kehadirannya menjadi simbol penghormatan terhadap budaya lokal sekaligus bentuk pelestarian tradisi yang diwariskan secara turun-temurun. Selain nilai seni, Tari Jepen juga mengandung nilai pendidikan. Gerakan yang dilakukan secara bersama-sama menggambarkan pentingnya kerja sama dan kekompakan.
Pesan moral yang terkandung dalam tarian ini mengajarkan masyarakat untuk menjaga hubungan sosial, menghargai perbedaan, dan tetap menjunjung nilai kebersamaan. Namun, keberadaan Tari Jepen juga menghadapi tantangan di era modern.
Perubahan gaya hidup dan masuknya budaya populer membuat generasi muda semakin jarang mengenal kesenian tradisional. Karena itu, berbagai upaya pelestarian terus dilakukan melalui sanggar seni, sekolah, komunitas budaya, hingga penyelenggaraan festival daerah.
Tari Jepen bukan sekadar rangkaian gerakan indah yang ditampilkan di atas panggung. Lebih dari itu, tarian ini merupakan cerminan perjalanan sejarah, identitas masyarakat, dan nilai budaya yang hidup di Kalimantan Timur. Melestarikan Tari Jepen berarti menjaga salah satu warisan budaya agar tetap dikenal dan dihargai oleh generasi masa kini maupun masa depan. (*)
Penulis: Siti Rosidah More
Editor: Suci Surya Dewi
