Kaltim.akurasi.id, Bontang – Suku Dayak merupakan salah satu kelompok yang mendominasi suku masyarakat adat asli Kalimantan Timur. Dengan wilayah provinsi seluas lebih dari 127 ribu km² yang mayoritas berhutan tropis, suku Dayak hidup selaras dengan alam.
Suku Dayak tersebar di berbagai kabupaten seperti Kutai Barat, Mahakam Ulu, Berau, dan Kutai Timur. Berbeda dengan suku di Kalimantan Selatan, Dayak Kaltim memiliki karakteristik yang kuat dalam mempertahankan adat istiadat leluhur meski banyak yang telah memeluk agama Kristen atau Islam.
Suku Dayak di Kalimantan Timur terbagi dalam beberapa sub-suku utama, antara lain Dayak Kenyah, Dayak Kayan, Dayak Bahau, Dayak Wehea, Dayak Tunjung (Benuaq), dan Dayak Punan. Setiap sub-suku memiliki bahasa, dialek, serta tradisi tersendiri, tetapi tetap memiliki kesamaan budaya seperti rumah panjang, seni ukir, tarian, dan sistem perladangan berpindah (ladang).
Suku Kenyah dan Kayan dikenal sebagai kelompok Apokayan yang tinggal di daerah hulu sungai Mahakam. Mereka terkenal dengan seni tato tradisional yang bermakna filosofis, telinga panjang pada perempuan sebagai simbol kecantikan, serta ukiran kayu yang rumit.
Salah satu ikon utama adalah Rumah Lamin (atau Lou), rumah adat khas Dayak Kenyah dan Benuaq. Rumah ini berbentuk panggung panjang hingga 200-300 meter, lebar 15 meter, dan tinggi sekitar 3 meter. Dibangun dari kayu ulin yang kokoh, rumah lamin dapat dihuni puluhan hingga ratusan jiwa dalam satu bangunan.
Fungsinya bukan hanya tempat tinggal, melainkan pusat kehidupan sosial, upacara adat, dan gotong royong. Ukiran di dinding dan tiang rumah melambangkan perlindungan dari roh jahat serta cerita leluhur.
Terlepas dari keragaman di antara suku-suku Dayak, mereka memiliki kesamaan dalam hubungan spiritual yang mendalam dengan tanah. Banyak suku mempraktikkan animisme, percaya bahwa roh-roh mendiami hutan, sungai, dan gunung. Sistem kepercayaan ini telah membentuk cara hidup dan interaksi masyarakat Dayak dengan lingkungan mereka, menumbuhkan budaya keberlanjutan dan penghormatan terhadap sumber daya alam.
Suku Dayak telah lama menjadi penjaga hutan Kalimantan Timur. Teknik pertanian tradisional mereka, seperti pertanian ladang berpindah (tebang bakar), dirancang untuk bekerja selaras dengan siklus alami hutan, memungkinkan lahan untuk beregenerasi. Praktik ini merupakan pendekatan berkelanjutan jika dilakukan dalam skala kecil, menyediakan sumber daya yang dibutuhkan suku Dayak tanpa merusak hutan seiring waktu.
Di era modern, suku Dayak Kalimantan Timur menghadapi tantangan seperti deforestasi dan modernisasi. Namun, banyak komunitas yang aktif melestarikan budaya melalui wisata budaya di desa-desa seperti Pampang (Samarinda) dan mengajarkan generasi muda nilai-nilai kearifan lokal yakni menjaga hutan, gotong royong, serta harmoni dengan alam. Keberadaan mereka menjadi bukti kekayaan multikultural Indonesia yang harus terus dijaga. (*)
Penulis: Siti Rosidah More
Editor: Suci Surya Dewi
