Kaltim.akurasi.id, Atlanta – Lionel Messi menunjukkan mental juara saat membawa Argentina menyingkirkan Mesir pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Rabu (8/7) dini hari WIB. Sempat gagal mengeksekusi penalti di babak pertama, sang kapten bangkit dan menjadi inspirasi kemenangan dramatis Albiceleste dengan skor 3-2.
Laga di Stadion Atlanta itu nyaris menjadi mimpi buruk bagi Argentina. Mesir tampil mengejutkan dengan unggul lebih dulu melalui sundulan Yasser Ibrahim pada menit ke-15.
Empat menit berselang, Argentina memperoleh kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan setelah Nicolas Tagliafico dijatuhkan di kotak penalti.
Messi yang maju sebagai algojo justru gagal menjalankan tugasnya. Tendangan kapten Argentina ke sisi kanan gawang berhasil ditebak dan ditepis kiper Mesir, Mostafa Shobeir.
Kegagalan itu sempat membuat permainan Argentina kehilangan ritme. Meski terus mendominasi penguasaan bola, sejumlah peluang Messi, Alexis Mac Allister, dan Julian Alvarez mampu digagalkan pertahanan Mesir maupun aksi gemilang Shobeir.
Situasi semakin sulit ketika Mostafa Zico menggandakan keunggulan Mesir menjadi 2-0 pada menit ke-67 melalui skema serangan balik cepat.
Tertinggal dua gol membuat Argentina bermain lebih agresif. Di tengah tekanan tersebut, Messi tampil sebagai pemimpin di lapangan.
Harapan Argentina kembali hidup pada menit ke-79 ketika umpan akurat Messi berhasil disundul Cristian Romero menjadi gol.
Empat menit kemudian, Messi menebus kegagalannya di titik putih. Menerima umpan Gonzalo Montiel di dalam kotak penalti, pemain berusia 39 tahun itu melepaskan tembakan keras yang tak mampu dihentikan Shobeir.
Gol tersebut mengubah momentum pertandingan. Kepercayaan diri Argentina meningkat drastis, sementara Mesir mulai kehilangan kendali permainan.
Saat laga memasuki masa injury time, Argentina akhirnya memastikan comeback luar biasa. Enzo Fernandez mencetak gol kemenangan melalui sundulan setelah memanfaatkan umpan silang Lautaro Martinez pada menit ke-90+3.
Skor 3-2 bertahan hingga peluit panjang berbunyi.
Meski sempat menjadi sorotan akibat kegagalan penaltinya, Messi justru mengakhiri pertandingan sebagai tokoh utama kebangkitan Argentina. Satu gol dan satu assist yang ia ciptakan menjadi fondasi comeback Albiceleste dari ketertinggalan dua gol.
Kemenangan dramatis tersebut membawa Argentina melaju ke perempat final Piala Dunia 2026 sekaligus menjaga asa mempertahankan gelar juara dunia yang mereka raih empat tahun lalu. (*)
Penulis/Editor: Redaksi Akurasi.id
